El verdadero trastorno bipolar (tipo I) (antes llamado maníaco depresivo) afecta aproximadamente al 1% de la población, pero existen formas más leves que afectan a un 5% adicional de los estadounidenses. Estos incluyen el trastorno bipolar tipo II, así como trastornos del estado de ánimo del espectro bipolar más sutiles.
Estas son afecciones muy graves que pueden causar angustia y discapacidad importantes a las personas y sus familias.
A menudo se le dice a la gente que el trastorno bipolar es el resultado de un “desequilibrio químico” que debe corregirse con medicamentos. . . pero, ¿qué está causando este desequilibrio químico?
La verdad es que no lo sabemos. Lo que sí sabemos es que la tendencia a desarrollar el trastorno bipolar (y sus primos de mal humor en el espectro bipolar) es en parte genética y en parte ambiental (estilo de vida).
No hay nada que podamos hacer sobre la vulnerabilidad genética en este momento, pero si entendemos qué factores del estilo de vida aumentan nuestro riesgo de estos trastornos del estado de ánimo, podríamos reducir potencialmente la incidencia y / o la gravedad de estas afecciones.
Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo son herramientas extremadamente importantes en el tratamiento del trastorno bipolar, pero son herramientas imperfectas: no funcionan para todos y conllevan riesgos de efectos secundarios. ¿Qué pasaría si hubiera cambios en la dieta que pudieran reducir la necesidad de medicación en algunas personas? Después de todo, los químicos en nuestro cerebro provienen de los alimentos, por lo que es lógico pensar que lo que comemos podría tener un impacto poderoso en la química de nuestro cerebro y, por lo tanto, influir en nuestro estado de ánimo y comportamiento.
Los suplementos de ácidos grasos omega 3 mejoran la depresión bipolar
Los ácidos grasos omega-3 (ALA, EPA y DHA) y el ácido graso omega-6 LA se consideran esenciales porque son componentes esenciales de todas las células, y estas son las únicas grasas que nuestro cuerpo no puede producir a partir de cero.
En pocas palabras, el omega-6 promueve la inflamación y los omega-3 la reducen. Necesitamos omega-3 y omega-6 en nuestra dieta, pero necesitamos que estén en el equilibrio adecuado.
Por ejemplo, si contraemos una infección, necesitamos las dos fuerzas disponibles: primero, fuerzas inflamatorias para combatir las bacterias invasoras, y luego fuerzas antiinflamatorias para limpiar la escena y comenzar el proceso de curación. El delicado equilibrio entre estas dos fuerzas es vital para la salud de nuestro sistema inmunológico.
Desafortunadamente, la dieta “occidental” típica está seriamente desequilibrada, y el cambio de nuestras dietas de grasas animales a grasas vegetales es la razón principal por la que estamos fuera de sintonía.
Los dos ácidos grasos omega-3 más importantes, EPA y DHA, no se encuentran en los alimentos vegetales, y los alimentos animales modernos contienen menos de ellos que antes debido a la forma en que se producen. Además, durante décadas se nos ha dicho que las grasas vegetales son más saludables para nosotros que las grasas animales, por lo que ha habido un gran aumento en la cantidad de aceite vegetal en nuestras dietas, que son muy ricas en ácidos grasos omega-6.
Los científicos estiman que nuestros antepasados cazadores-recolectores consumían una dieta que contenía cantidades aproximadamente iguales de ácidos grasos omega-3 y omega-6, pero que la mayoría de las personas civilizadas ahora comemos al menos 15 veces más omega-6 que omega-3. . Este desequilibrio no es saludable, especialmente para el cerebro, que requiere altas concentraciones de omega-3:
Los omega-3 dan a las membranas de las células cerebrales la flexibilidad que necesitan para funcionar correctamente. Las células del cerebro se comunican entre sí mediante el intercambio de neurotransmisores químicos (como la serotonina y la dopamina) y, para que esto suceda, sus membranas deben ser suaves y flexibles.
Los omega-3 reducen la actividad de las sustancias químicas de señalización de las células cerebrales, como la proteína quinasa C (los síntomas maníacos se han asociado con la hiperactividad de este compuesto). Los omega-3 brindan protección antiinflamatoria a las células cerebrales. Los trastornos del estado de ánimo están fuertemente asociados con la inflamación del cerebro (a nivel microscópico).
Se han realizado muchos estudios sobre los ácidos grasos omega-3 en los trastornos del estado de ánimo. Una revisión reciente de los mejores estudios clínicos disponibles encontró que agregar suplementos diarios de ácidos grasos omega-3 a los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo durante 12 a 16 semanas mejoró significativamente los síntomas de depresión en las personas con el trastorno. síntomas).
Entre los omega-3, el EPA resultó ser superior al DHA y el ALA (aceite de linaza) fue ineficaz. Por lo tanto, la ciencia actual respalda el uso de 1000 mg por día de un suplemento de omega-3 que sea lo más alto posible en EPA.
También puede mejorar su equilibrio omega-3 / omega-6 al:
Minimice el uso de aceites vegetales, todos ricos en omega-6. Aquellos que son particularmente altos incluyen: cártamo, semilla de uva, girasol, semilla de algodón, maíz, nuez y aceites de soja. Las opciones que son más bajas en omega-6 incluyen aceite de coco, aceite de oliva, manteca de cacao y aceite de palma. Aumente la ingesta de grasas animales saludables, que contienen omega-3 y son más bajas en omega-6. Las mejores fuentes son los peces silvestres y los animales criados naturalmente (alimentados con pasto o alimentados con pastos), si están disponibles y son asequibles. Sin embargo, incluso la mayoría de las carnes animales producidas comercialmente contienen mucho menos omega-6 que los aceites vegetales.
Para obtener más información sobre los ácidos grasos omega-3 y omega-6 y los alimentos que los contienen, consulte la página de grasas.
Se han realizado estudios de suplementos de omega-3 para el trastorno bipolar en personas que también estaban tomando medicamentos estabilizadores del estado de ánimo. No sabemos si el simple hecho de tomar ácidos grasos omega-3 sin medicamentos ayudaría lo suficiente o funcionaría lo suficientemente rápido, especialmente en casos graves de depresión bipolar, por lo que no sería una estrategia inteligente en una emergencia.
